(진도=진도레이다) 지경준 = 진도대교를 건너올 때마다 창틈으로 훅 끼치는 갯내음은 고단한 섬사람들의 삶을 그대로 닮아 있다. 새벽 위판장에 나가보면 바닷바람에 허리가 굽은 어르신들이 거북이 등껍질 같은 손으로 생선을 솎아낸다. 소상공인으로서 매일 팍팍한 장바구니 물가를 견디며, 한 가정의 가장으로서 느끼는 삶의 무게감은 비단 나만의 것이 아닐 테다. 이 섬을 지키는 모든 부모와 청년, 그리고 이방인들이 공유하는 짙은 아픔이다. 다가오는 6월 3일, 진도군수 선거판이 뜨겁게 달아오르고 있다. 하지만 우리는 물어야 한다. 그 뜨거움이 진정 군민의 언 손을 녹일 온기인지, 아니면 그저 권력을 향해 타오르는 욕망의 불꽃인지 말이다.

후보자 (소속)	핵심 공약 (Vision)	장점 (Pros)	단점 (Cons)	이행가능성
김희수 (무소속)	[행정 연속성과 산업 혁신] • 농수산물 유통 물류 허브센터 조성 • 3.6GW 해상풍력 배후단지 구축 • 지역 자원 연계 재생에너지 기반 마련	현직 프리미엄 기반의 높은 행정 이해도. 국도비 공모사업 유치 등 실무적 검증을 거친 ‘연속성’ 확보.	다문화 가정 및 여성을 도구화한 차별적 시선으로 인권 감수성 바닥. 무소속 출마로 인한 중앙 정치권과의 교섭력 약화.	기존 추진 사업의 연장선으로 정책 실현 가능성은 높으나, 거대 야당의 전폭적 지원이 부재한 ‘국비 확보’의 한계가 뚜렷함.
이재각 (더불어민주당)	[J-르네상스와 관광 패러다임 전환] • 진도 세계 펫산업 박람회 유치 및 테마파크 조성 • 서망 국가 어항 확장 • 해양 액티비티 산업 육성	장성 및 중앙 부처 청장 출신의 거시적 기획력. 반려인구 천만 시대의 트렌드를 읽어낸 ‘펫산업’이라는 신선하고 독창적인 비전.	대규모 테마파크 조성이 당장 생계를 걱정하는 농어민의 ‘실용적 민생’과는 다소 괴리감이 존재. 바닥 민심 밀착도 부족 우려.	참신하나 막대한 민간 자본과 중앙 부처의 지원이 필수적. 진도의 열악한 접근성과 인프라상 단기 실현은 미지수.
김인정 (더불어민주당)	[사람 중심 복지와 거대 인프라] • 노인·아동·장애인 밀착 복지체계 구축 • 스마트 농법 도입 및 체류형 관광 육성 • 영암~진도 고속도로, 목포~진도 철도망 반영	도·군의원 출신으로 바닥 민심을 가장 잘 아는 지역 밀착형 소통. ‘약자 돌봄’을 전면에 내세운 억강부약 철학의 돋보임.	고속도로 및 철도망 구축 등 거대 SOC 사업은 역대 선거의 ‘단골 공약’으로, 실질적 차별성과 예산 확보의 구체성 결여.	돌봄 복지와 농업 혁신은 지자체 의지로 즉각 실행 가능. 단, 거대 교통망 확충은 국가계획 반영에 전적으로 의존해야 함.

차별이 새겨진 공약, 모래성 위에 지은 1차 산업의 허상

가장 뼈아픈 대목은 ‘사람’을 바라보는 정치의 시선이다. 현직 김희수 군수는 최근 타운홀 미팅에서 인구 소멸의 대안으로 “스리랑카나 베트남 처녀를 수입하자”는 충격적인 실언을 던지며 소속 당에서 제명되는 초유의 사태를 맞았다. 노무현 전 대통령이 꿈꾸었던 ‘사람 사는 세상’의 근간은 결국 억강부약(抑强扶弱)이다. 정치는 본디 힘없는 약자를 대변하고 연대하는 것인데, 이주 여성과 다문화 가정을 공동체의 일원이 아닌 ‘인구 유지의 수단’이자 ‘수입의 대상’으로 물화(物化)한 발언은 시대정신을 처참히 역행했다.

김 군수가 그간 내세운 농수산업 중심의 1차 산업 육성 공약 자체는 진도의 뼈대임이 틀림없다. 하지만 그 뼈대를 세우는 토양이 폭력적이라면 건물은 무너진다. 김승섭 고려대 보건과학대학 교수는 그의 역작 『아픔이 길이 하려면』에서 “차별은 몸에 새겨진다”고 통찰했다. 외국인, 여성, 그리고 농촌 총각을 도구화하는 차별적 행정 시선은 결국 소외된 이들의 삶을 병들게 하고, 진도 공동체 전체의 건강한 연대를 갉아먹는 치명적인 약점이 될 수밖에 없다.

거대 인프라와 지역 밀착 사이, ‘실용적 민생’은 어디에 있나

반면, 민주당 깃발을 탈환하려는 도전자들의 공약표는 화려하다. 이재각 전 청장은 ‘J-르네상스’ 프로젝트를 앞세워 광주-영암 고속도로의 진도항 연결, R&D 산업단지 유치라는 거대한 청사진을 펼쳐 들었다. 김인정 도의원은 오랜 지역 밀착 경험을 토대로 바닥 민심을 훑고 있다.

이들의 공약은 분명 침체된 지역 경제에 던지는 달콤한 희망이다. 그러나 화려한 토목 공사와 거시적 인구 대책이 당장 오늘 밭을 매고 그물을 끄는 어르신들의 주름을 펴줄 수 있을까. 마강래 중앙대 교수는 숱하게 경고해왔다. “지역 소멸을 막기 위한 해법은 단순한 토목 공사나 외형적 인프라 확장이 아니라, 공간을 압축하고 청년들이 자생적으로 머물 수 있는 ‘생태계’를 구축하는 데 있다”고 말이다.

진도의 차기 군수 후보들이 70년대식 아스팔트 개발주의를 넘어서지 못한다면, 그 공약의 이행 가능성은 재정 자립도가 턱없이 부족한 진도의 현실 앞에 표류할 공산이 크다. 이재명 대통령이 줄곧 강조해 온 ‘실용적 민생’은 거창한 구호가 아니다. 골목 상권의 숨통을 틔우고, 교통 약자인 섬마을 어르신들의 이동권을 보장하며, 다문화 아이들이 편견 없이 뛰어놀 수 있는 작지만 단단한 울타리를 쳐주는 것이다.

명량의 거센 물결, 자생의 비전을 증명하라

최근 자사 보도에서도 지적했듯, 선거판의 혼탁한 딥페이크 가짜뉴스 속에서 가장 소외되고 피해를 보는 것은 정보 접근성이 떨어지는 고령층 농어민들이다. 첨단 기술이 쏟아지는 디지털 문명 속에서도, 진도를 이끌겠다는 이들의 공약엔 정작 약자들의 ‘디지털 소외’를 보듬는 세심한 인터페이스가 턱없이 부족하다.

진도 앞바다, 울돌목의 거센 물결은 준비되지 않은 배를 무자비하게 삼켜버린다. 제9회 전국동시지방선거는 단순한 행정 관료를 뽑는 자리가 아니다. 철저한 인권 감수성으로 무장하고, 억강부약의 철학으로 소외된 생명들을 품어 안으며, 거대 자본이 아닌 진도만의 매력으로 청년들을 불러 모을 ‘자생(自生)의 비전’을 증명해야 한다. 여의도의 문법이 아닌, 진도 농어민과 소상공인의 땀방울을 이해하는 진또배기를 만날 수 있기를 간절히 고대한다.